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Otra ruta: la migración clandestina

Uno de los caminos que siguieron los sobrevivientes del Holocausto fue
la emigración. En el caso de la población judía,
el destino privilegiado era Palestina, en ese entonces protectorado de
la Gran Bretaña. Sin embargo, esta ruta tampoco era sencilla,
ya que las autoridades inglesas limitaban la entrada de refugiados a
mil 500 personas por año, lo cual era una cifra insignificante
comparada con el número de personas que deseaban emigrar a este
territorio.
Los
refugiados encontraron maneras de evadir esta política. El viaje
en barco fue una de una de las formas a las que se recurría de
manera más frecuente. Encabezados por distintas organizaciones
que promovían la inmigración ilegal, los refugiados que
habitaban en los campos para personas desplazadas se concentraban en
distintos puertos generalmente de ciudades en Italia, Francia, Yugoslavia
o Grecia para abordar viejos barcos que los llevarían de manera
clandestina a su destino. El éxito de estas empresas no estaba
asegurado. Por el contrario, más del 90% de las veces las naves
eran interceptadas por las autoridades británicas y los inmigrantes
eran llevados a campos de detención, la mayor parte de los cuales
estaban ubicados en la isla mediterránea de Chipre, donde para
1948 había más de 50 mil personas detenidas. |
El caso Exodus 1947
Mosad L'Aliya Bet, una de las organizaciones promotoras de la migración
ilegal, con sedes en Palestina y en Francia promovieron la compra y reparación
de un barco norteamericano llamado Presidente Warfield que se encontraba
encallado en la bahía de Baltimore, Estados Unidos. Esta nave
había sido utilizada por los británicos en la Segunda Guerra
Mundial y usada en el desembarco de Normandía.

Una
vez comprado por esta agencia, el Presidente Warfield navegó hacia
el puerto de Sete en Francia en donde el día 11 de julio de 1947
recogió a más de 4 mil 500 refugiados judíos originarios
de diversas naciones que habían viajado a este país desde
los campos de personas desplazadas en Alemania para tomar parte en esta
travesía.
Estando
en el mar y a sólo unos días de alcanzar su destino, el
barco fue rebautizado con el nombre de Exodus 1947. Antes de
llegar a las costas de Palestina, las fuerzas navales de Gran Bretaña
se rehusaron a permitir el desembarque. Pero la historia no quedó ahí.
La nave fue rodeada y los marineros ingleses subieron a la misma. Ya
en el barco se desencadenó una lucha entre los pasajeros y los
soldados en la cual dos refugiados y un miembro de la tripulación
perdieron la vida y muchos otros sufrieron heridas. |