En ninguna parte estuvieron más extendidos estos ritos, dedicados al dios de muchos nombres, que en el Mediterráneo Oriental. Los pueblos de Egipto y Asia Menor representaron el ciclo de la vida personificándolo como un dios de la vida que muere y revive anualmente.

El culto de Adonis fue practicado por los pueblos semíticos de Babilonia y Siria. El nombre verdadero del dios era Tamuz, pero los griegos confundieron el apelativo Adon, que significa señor, con un nombre propio. Tamuz es el joven esposo o amante de Istar, la diosa Gran Madre, la personificación de la naturaleza. Al morir, Tamuz marchó al mundo subterráneo y su amante lo buscó hasta en "el país del cual no se vuelve, la casa de las tinieblas, donde el polvo cubre la puerta y el cerrojo". La pasión del amor se fue con él: se olvida la reproducción y la vida se ve amenazada de extinción. Las funciones sexuales de los animales en la tierra dependen de los dos dioses, y por lo tanto no hay vida en la Tierra.

HEINTZ, Joseph
La despedida de Adonis y Venus
Oleo sobre Tela
40 X 31cm

Un mensajero del gran dios Ea rescata a los dioses de Allatu, la reina de las regiones infernales, para que revivieran a la naturaleza en el reino superior. Todos los años, hacia la mitad del verano, se lloraba la muerte de Tamuz mediante el sonido de flautas. Se cantaba a una efigie del dios muerto, vestido de rojo, misma que lavaban con agua y aceite, mientras adornaban el ambiente con incienso.

En Grecia

El mito ctónico-solar asiático pasa a Grecia con la siguiente versión: Venus se enamora de Adonis, que conoce todo lo relativo a la naturaleza pues fue cuidado por ninfas, y Marte, celoso, se transforma en jabalí y hiere mortalmente a Adonis en el sexo. Desciende así a las regiones de las sombras, pero Proserpina se enamora también de él. Venus ruega a Júpiter que le regrese a su amado; sin embargo, el gran dios decide que Adonis será poseído alternativamente por las dos rivales. Así las horas y estaciones vienen por él para que pase la mitad del año con Venus.

 

Venus y Adonis
Titian
Oleo sobre tela
106.8 x 136 cm

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